Muhtemelen ilk defa Fransa’da kullanılmıştır. 1950’lerin başında tarihçi Sauvy, ihtilalden evvelki asiller, kilise ve köylüler olmak üzere üçe ayrılan cemiyet sınıflarından kinaye ile dünyayı üçe ayırmıştı. Soğuk harb zamanında, 1945’ten sonra dünya Amerikan-Avrupa ve Sovyetler-Demirperde-Çin bloğu olarak ikiye ayrıldı. Sonradan bu ikisine dahil olmayan, gelişmemiş ve sadece kendisine benzeyen ülkeler için kullanılmaya başlandı. Bunların çoğu eski sömürgelerdi. Hindistan’ın dahil olduğu bu üçüncü grup Bağlantısızlar ismiyle bir hareket başlattı.